近日，牛津大学出版社（OUP）启动了牛津年度最佳词汇（WOTY）称号的投票。目前，“元宇宙（metaverse）”入围前三，有望获得牛津年度最佳词汇（WOTY）称号。
“元宇宙”有望获得牛津年度最佳词汇称号
据悉，牛津年度词汇的评选作为观察年度用语的“风向标”，历来就备受关注。据英国《卫报》等媒体消息，当地时间11月21日，2022牛津年度词汇入围词条正式公布了本年度热词评选的三个候选词条，它们分别是：Goblin Mode（鬼怪模式，又名“摆烂模式”），#IStandWith（#我支持）以及Metaverse（元宇宙）。每个词条都被认为“以个性化的方式捕捉了过去一年的情绪与风气”。这也是英国牛津大学出版社正式发布牛津大学出版社语言中心首次决定，最终结果由公众投票产生，“语言的真正仲裁者是来自世界各地的人们”。即日起，今年评选的投票通道现已向全球公众开放，投票截至12月2日，最终评选结果将于12月5日公布。
元宇宙一词可以追溯到20世纪90年代，1992年在《牛津英语词典》中首次记录使用，来自尼尔·斯蒂芬森的科幻小说《雪崩》。另外，牛津大学出版社发布视频介绍了元宇宙，称其是“一个假想的虚拟现实环境，在这个环境中，用户以身临其境的方式与彼此的化身和周围环境互动。”并指出2022年10月“元宇宙”的使用量是2021年10月的四倍。生活和工作更多在虚拟现实环境中进行，可能会带来 “更多对未来完全在线的伦理和可行性的讨论”。
2022可谓是元宇宙的“大势之年”
元宇宙成为当今的流行语，其背后隐藏的则是元宇宙已成为全球科技领域关注的焦点。元宇宙被视为新一轮数字经济和产业变革的重要驱动力量，承载着数字经济的新场景、新应用、新生态，并正带动未来产业进入多重革新，世界各地的元宇宙项目也如同雨后春笋般冒出来。
近些年，虚拟人、数字人的出现，直接带动了“元宇宙”新概念的发展。另外，随着5G、AI、VR/AR、区块链、云计算、脑机等技术的发展，给构建这个元宇宙提供了技术支撑。
正如数字资产研究院学术与技术委员会主任朱嘉明教授所述：元宇宙的内涵是吸纳了信息革命（5G/6G)、互联网革命（web3.0）、人工智能革命，以及 VR、AR、MR，特别是游戏引擎在内的虚拟现实技术革命的成果，向人类展现出构建与传统物理世界平行的全息数字世界的可能性；引发了信息科学、量子科学，数学和生命科学的互动，改变科学范式；推动了传统的哲学、社会学甚至人文科学体系的突破；囊括了所有的数字技术，包括区块链技术成就；丰富了数字经济转型模式，融合 DeFi、IPFS、NFT 等数字金融成果。
元宇宙成为企业及资本疯狂布局的焦点
元宇宙，被外界称之为在未来可能改变世界的5个新兴技术，正成为企业及资本疯狂布局的焦点。
数据显示，截至2021年底，我国已有1692家公司，申请了1.14万个元宇宙商标，99.9%的“元宇宙”商标均于2021年注册申请，因引发了巨头们风口布局元宇宙赛道。
比如，腾讯、百度、阿里、字节跳动等企业不断布局元宇宙相关产业。同时，中国移动、中国联通和中国电信三大通信运营商宣布成立国内首家元宇宙行业协会，元宇宙的风越刮越猛。
资本市场围绕元宇宙进行的投融资活动依旧活跃
元宇宙发展研究报告3.0显示：2022年三季度国内元宇宙整体融资情况达到了228.4亿人民币。其中， 硬件板块共发生270起投融资事件，占投融资事件总数的79.6%； 硬件板块投融资总额216亿元，占投融资总额的64%。相比而言，基础设施、软件和场景应用融资笔数和金额较少。
对此，沈阳表示：“就资本而言，今年一级市场对元宇宙的投资热情还在升温。而在二级市场上，但凡上市公司宣示公司战略，或在产业布局中设立元宇宙板块，或进行元宇宙业务并购，或聘请元宇宙研究界知名人士作为独立董事或首席战略官，都会引起市场关注和股价波动。”
放眼国际资本市场，微软、谷歌、Meta、英伟达、索尼、高通等全球科技巨头面向元宇宙也纷纷做出重大战略布局，全面加强技术研发与产业赋能。全球元宇宙交流合作不断深化，各行业元宇宙协会、联盟、组织相继成立，元宇宙学术讨论、行业交流活动蓬勃发展。今年6月，全球首个元宇宙国际标准联盟宣布成立。8月，加拿大科学家首次实现国际间双向全息传输，将人类全息图像从美国传输至加拿大。
国内外都对元宇宙给予了高度重视，国内学界元宇宙交流研讨活跃，一批元宇宙行业协会、研究机构、实验室相继成立。其他国家也争相进入元宇宙时代。4月，日本成立“元宇宙推进协议会”探讨虚拟空间。5月，韩国“元宇宙首尔市政厅”向公众开放。7月，韩国科技部成立元宇宙/NFT安全委员会；阿联酋推出首个元宇宙医院。8月，泰国举办首届元宇宙博览会。
元宇宙应用领域之广
元宇宙重新定义了人与空间的关系，随着数字技术的不断发展，元宇宙可应用的领域在日渐扩大，这种虚拟与现实融合的交互方式正在改变和颠覆我们的生活。
1.集会：借助虚拟现实和增强现实，参与者以虚拟形象出现，齐聚一堂，能够互相交流，提升疫情下会议的参与感。
2. 游戏：元宇宙将现实生活的真实感带入游戏中，玩家能够在游戏当中随意构建自己的地盘，甚至可以通过持有游戏代币改变游戏的模式和未来的走向。
3. 商业：VR、AR和数字模拟等技术重构线上电商场景,在元宇宙中能够创建购物中心，并通过一键下单的简单操作，在游戏般的体验就能够完成消费。
4. 教育：元宇宙让学习变得更加简单、更加有趣。教学不再依赖于时空条件和真实设备，教育资源缺少和不均衡的问题得到改善，且各种创意课堂能够被激发，教学效果即将获得质量的提升。
5. 房地产：元宇宙可用于拟真的虚拟房屋参观。购房者将可以在自己家里通过元宇宙参观位于世界哪方的房屋。当然 NFT 虚拟房地产亦为一个新市场。
6.音乐及艺术：元宇宙中的演唱会对于粉丝来说是一种新的追星方式。元宇宙中的演唱会可以突破限制，粉丝能够建立虚拟身份的方式参与，与偶像亲密互动，NFT 化的演出门票、虚拟道具、数字周边等也能够满足粉丝的想象。艺术创作者或商家可以在元宇宙创建线上画廊，供游客参观，同时可以直接跳转到 Opensea 等平台进行交易，所有者在拍卖会上展示和出售他们的 NFT 艺术品。
7.办公：远程办公在新冠疫情的影响下变得更加普遍，元宇宙可用于虚拟办公平台，元宇宙能够使得虚拟办公以面对面互动的方式进行。用户可在模拟办公环境的 3D 环境中进行虚拟协作。
8.影视：传统影院 2D 和 3D 的视觉感受已不能够满足大众，虽然目前已知的 4D 动感影院的出现弥补了一些短板，但当元宇宙与电影的结合生成沉浸式影院，观影的身临其境感就会再提升一个层次，通过虚拟世界打造多人参与的沉浸式影院将提升观众的体验。
9.旅游：旅游将会是元宇宙的另一大重要应用，以数字化方式捕捉空间的3D图像，并将其放入云端以展示，游客只需要带上VR眼镜便能够来一场“说走就走”的旅行，各种讲解和仿真式的互动更是帮助游客获得超越现实旅游的沉浸式体验。
10.健身：元宇宙引入无线通信技术、AI、芯片等，能够打造一个居家健身平台入口。元宇宙健身房支持用户随时随地利用碎片化时间健身，通过体感设备和检测指标与教练在线互动，虚拟身份支持加入虚拟社群，与健身爱好者们PK和交流，科技感十足的健身场景已经出现。
除了这些原因，元宇宙发展离不开政策扶持，自今年1月24日国家部委首提元宇宙，随后各地陆续出台相关政策和产业计划。截至目前，已有北京、上海、杭州、武汉等地，陆续公布了相关产业扶持政策、投资促进方案或创新发展实施方案。
在xMeta研究看来，未来元宇宙还将会融合更多的应用场景，结合区块链、5G、VR、AR、人工智能、物联网、大数据等前沿数字技术的发展擦出更多火花，国家政策也将继续助力元宇宙的发展，元宇宙领域投融资火爆足以见得资本市场对元宇宙布局的万众期待，元宇宙的发展不会一蹴而就，仍需多方努力，让我们拭目以待，一同迎接元宇宙时代！
编辑：xMeta行业研究
参考资料：
《元宇宙发展研究报告3.0》（清华大学）
盘点：元宇宙十大应用，发展必然趋势（链改先锋队）
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